Campionato PGA: Tiger Woods se ne va e il cileno Mito Pereira va alla ricerca della gloria

Mettiamo una mano sui nostri cuori e siamo onesti. Nessuno avrebbe potuto immaginare che i primi quattro giocatori della 104a edizione del PGA Championship avrebbero ottenuto zero vittorie nel PGA Tour. Mai e poi mai nella storia delle major si era visto qualcosa di simile.

Una forte tempesta ha coperto i cieli di Tulsa, in Oklahoma venerdì sera e tutto è cambiato nel campionato. Il campo era “più lento”, ma il cambiamento più grande è stato il brusco calo della temperatura che è passata dai 32/34 dei primi giorni ai 12/17 della terza giornata di campionato. A questo si aggiungono raffiche di vento che hanno superato i 40 km/he la combo per il disastro è stata servita. C’è sempre qualcuno che riesce a farla franca, ma altri hanno sofferto. Uno di loro era Tiger Woods.

Il venerdì si è concluso fino a pomeriggio inoltrato e ha avuto poco tempo per recuperare il suo fisico. Doveva partire molto presto quando le condizioni meteorologiche erano le peggiori e nemmeno i fisioterapisti che studiavano ad Hogwarts potevano farlo stare bene. Il risultato fu 79 e appena finito lasciò il club senza parlare con la stampa. Nella tarda giornata di sabato ha informato l’organizzazione che si sarebbe ritirato dal campionato. Il ritorno al golf è difficile per Tiger che continuerà a lavorare per rimettersi in forma, ma chissà che a 46 anni non sarà un compito facile. Il calendario di Tiger è sempre uno sconosciuto e nessuno sa quando suonerà di nuovo. È elencato per gli US Open che si giocheranno a metà del prossimo mese. Finora mi sembra impossibile suonare di nuovo.

La terza giornata si è conclusa con il cileno Mito Pereira in testa con tre punti di vantaggio su Will Zalatoris, che era in testa dopo 36 buche, e l’inglese Matt Fitzpatrick. Un colpo più indietro compare Cameron Young mentre il quinto posto è eguagliato dall’irlandese Seamus Power e dal messicano Abraham Ancer. Abbiamo detto che i primi quattro non hanno mai vinto, ma i ragazzi al quinto posto hanno solo una vittoria a testa. Sorpresa e mezza per tutti.

Il girone finale è andato a giocare dopo aver visto che il campo era più difficile rispetto ai primi giorni. Il Rapido Zallatoris ha iniziato a soffrire sopra il green, cosa che molto probabilmente sarebbe successa. Lì Pereira è saltato con una grande partenza e si è staccato dal resto di 4 colpi dopo le prime 7 buche. Lì aveva una serie di 4 spauracchi che lo riportarono rapidamente alla realtà, ma Pereira aveva una mente fredda, si è ripreso, ha imbucato un ottimo birdie putt al 13 e ha giocato le ultime 5 buche a 2 sotto il par. Così ha concluso la giornata con tre punti di vantaggio e l’enorme possibilità di scrivere la storia del big di domenica a Southern Hills.

Nel girone finale Pereira dividerà il via con l’inglese Fitzpatrick, forse il più esperto di tutti quelli che sono vicini alla vetta. Fitzpatrick è stato il campione amatoriale degli Stati Uniti 2013, ha 7 vittorie nel DP World Tour (Europa) e sa cosa significa definire un torneo. Non è mai stato così vicino alla vittoria negli Stati Uniti e chiudere una major non è una cosa facile, ma ha subito una grande pressione nella Ryder Cup e penso che abbia un po’ di vantaggio rispetto al resto.

Tre dei big che erano vicini alla vetta dopo due turni non hanno avuto un buon sabato. Justin Thomas aveva 6 spauracchi sulla sua carta in rotta verso un 74 che lo ha lasciato 7 fuori dal vantaggio; Bubba Watson ha giocato bene nei primi 9, ma il suo gioco non è stato lo stesso al ritorno quando ha realizzato 4 spauracchi, tre dei quali negli ultimi 4 capitoli, e anche Rory McIlroy ha segnato 74 con un doppio e un triplo spauracchio nel par 3 6 e 11. Due errori troppo costosi che non si possono fare quando si intende vincere un grande campionato.

Tutto è pronto per la definizione. Pereira ne ha 3 e sa che sta giocando come mai prima d’ora in vita sua. Sa anche che domenica ad un certo punto della giornata, a causa dei suoi stessi errori o dei successi di chi lo perseguita, le cose si complicheranno, e sarà in quel momento che dovrà mantenere la calma e trova le risposte all’interno. il tuo. Sabato è uscito a pieni voti da quel momento difficile e ha chiuso il giro come fanno i campioni.

La domenica in una major c’è una certa elettricità nell’aria. Sul campo pratica c’è un silenzio che denota i nervi di tutti coloro che se ne vanno con le speranze. In palio ci sarà il Wannamaker Trophy e il passaggio alla grande storia di questo sport, in una domenica che per metterci sopra un altro condimento, ci porterà temperature molto basse e venti molto forti.